对于巧克力爱好者而言，巧克力就好比是空气，是生命之水，是维持生命的存在物。 它给人愉悦，让人兴奋，使人拥有无尽遐想。 传说古老的玛雅人认为巧克力是可以释放人类隐藏在内心渴望的食物。
公元前1000年，当时的土著印第安人已经会将可可豆制成一种泡沫巧克力饮料。 作为巧克力原料的可可豆也是深受重视，阿兹特克人甚至将可可豆作为货币使用。 据西班牙探险家埃尔南∙科尔特斯1519年的记载，蒙特祖玛皇帝要饮用大量的巧克力饮品。 而现代热巧克力的原形可以追溯到旧时西班牙，当时的巧克力饮料利用胭脂树红色种子染色，用辣椒、香草，有时候也会用到蜂蜜调香。 这种饮品的营养、药用和风味备受西班牙宫廷喜爱和保护。
1828年，一位名为科恩拉德∙范∙侯登（Coenradd Van Houten）的荷兰化学家发明了一种液压机，成功地将可可豆与可可脂分离，并从剩余的可可固体物生产出可可粉。 这一工艺奠定了今天巧克力生产的基础。
1847年，由英国Fry&Sons公司通过使可可粉和可可脂重新组合，加入白糖后得到一种固体巧克力。 1879年，瑞士Lindt & Sprüngli公司创始人鲁道夫∙瑞士莲发明了一种精炼机。 这种机器对可可固体、可可脂、糖及其他添加配料进行长时间研磨混合，得到更细腻的巧克力并大量生产，瑞士也因此成为了世界巧克力大国。
众所周知，巧克力不是天生长在树上，其原料的可可树原产于赤道南美洲和中美洲，种植栽培很费时，需要在温度极高的地区成长，并且对于土壤条件和降雨量也十分挑剔。 一般可可树生长高度达9米，由树皮直接长出花朵，这些花朵会结出长达25厘米、直径10厘米的果实。 果实中含有25-40枚可可种子（cacao），这些种子经过发酵等初始巧克力加工后称为可可豆（cocoa）。 在可可树种植区域，会连同香蕉树一起种植。 其目的是为可可树遮挡阳光，避免阳光直射在可可树。
16世纪植物学家林奈∙卡罗勒斯（Carolus Linnaeus）将巧克力置于饮食需求金字塔过高的位置。 他对巧克力极为喜爱，觉得必须为可可树取一个令人敬仰、意为“神的食物（food of the gods）”的拉丁名称“Theobroma”。
